Chip Cheek

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1957, Effie et Henry, deux jeunes mariés, partent en lune de miel à Cape May, petite station balnéaire du New Jersey. Dans cette Amérique puritaine où le mariage constitue le cadre légal et moral du sexe, Effie et Henry peuvent enfin découvrir les plaisirs charnels. Hors-saison et loin de tout, le couple se lasse rapidement jusqu’à cette rencontre d’un groupe de riches New-Yorkais délurés. Henry, hypnotisé par la vie exaltante qui s'offre à lui, submergé entre désirs et moralité, résistera-t-il à la tentation ou se laissera-t-il emporter dans ce tourbillon qui le dépasse ? Une aventure dont notre jeune couple insouciant risque de ne pas sortir indemne, marqué à jamais par le souvenir indélébile de ce séjour...

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Le basculement annoncé dans le résumé s’est avéré prévisible et inévitable. La plume de l’auteur est légère et fluide et nous plonge dans l’ambiance de la fin des années 1950 avec brio, les références littéraires, musicales et cinématographiques à cette époque achèvent notre immersion. Les personnages sont bien travaillés, petit coup de cœur pour Clara, une boule d’énergie charismatique et fascinante. En revanche, je regrette l’attitude du personnage principal que j’ai trouvé fade et sans personnalité.

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Rafraîchissant, grisant, initiatique et sensuel, ce livre est une vraie bouffée d’air frais, aussi intense que dévastateur. A savourer avec un gin tonic façon Clara, muni de son chapeau ample et de ses lunettes de soleil, une lecture aussi brûlante qu’une chaude nuit d’été.

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Ma note : 7/10 (petit bémol pour le dernier chapitre que j’ai trouvé superflu et décevant, rompant le charme de ma lecture).

J'avais repéré ce livre depuis un bout de temps déjà mais j'attendais les vacances pour le lire. Vu la couverture et le résumé, il me semblait que c'était le genre de roman à dévorer au bord de la piscine.

En effet, même si l'intrigue se déroule en hors saison, "Cape May" sent bon l'été et la plage. Les personnages y passent d'ailleurs pas mal de temps. Le décor est donc agréable, dépaysant. Je n'ai eu aucun mal à me représenter les endroits décrits par l'auteur. Mais ce que je retiens surtout de cet ouvrage, c'est l'érotisme qui s'en dégage. L'histoire tourne principalement autour du désir de Henry et de ses compagnons. "Si ce n'est que ça, ça doit être long" me direz-vous. J'ai effectivement craind un instant que le bouquin ne tourne en rond. Je m'attendais à ce qu'il se produise à un moment un évènement vraiment grave, un meutre, un accident mais non. Le sujet, c'est vraiment le mariage de Henry et Effie, leur libido (surtout celle du jeune homme) et les tensions sexuelles entre les personnages. Mais au final, ça ne m'a pas dérangé. Ce roman possède un espèce de charme, une sensualité qui fait qu'il m'a happée. Il a réveillé (j'ose l'avouer sans rougir) mon petit côté voyeur. À noter que malgré les nombreuses scènes de sexe, l'auteur ne tombe jamais dans la vulgarité. Sa plume est suffisamment jolie pour que le roman demeure de la littérature et non pas un banal bouquin de cul style new romance (désolée pour ceux qui aiment ce genre, mais personnellement j'ai beaucoup de mal). Et puis on ne trouve pas non plus du sexe à toutes les pages. Il est aussi beaucoup question du couple, de la manière dont peuvent se percevoir les époux, du poids de la société (l'histoire se déroule dans les années 50 lorsqu'avoir une sexualité débridée était mal vu). Donc le roman possède quand même un côté "reflexion".

J'ai apprécié les personnages. Surtout Henry. Pour être honnête, j'étais étonnée d'éprouver autant d'affection pour ce garçon. Spoiler(cliquez pour révéler)(Sachant qu'il trompe sa femme après à peine 3 semaines de mariage...et se comporte parfois comme un vrai goujat) Il ne fait pas toujours les bons choix et commet plein d'erreurs mais dans le fond, on voit qu'il aime sincèrement Effie et je pense vraiment qu'il faut prendre en compte l'époque à laquelle est censée se dérouler l'intrigue. Henry a clairement été bridé toute sa vie niveau sex et là que tout parait soudain permis, il ne sait pas trop comment gérer les choses. À contrario j'ai un peu moins aimé les personnages féminins. Clara est clichée, Effie ennueyse et Alma...trop cinglée !

En tout cas je recommande ce roman sensuel, peut-être parfois un peu dérangeant, mais assez envoûtant.