Christopher Hitchens

Biographie

Christopher Eric Hitchens, né le 13 avril 1949 à Portsmouth (Royaume-Uni) et mort le 15 décembre 2011 à Houston (États-Unis)1, est un auteur et journaliste de nationalité anglo-américaine. Ses livres, ses essais et ses articles de presse ponctuent une carrière longue de 40 années.

Diplômé en philosophie, sciences politiques et sciences économiques du Balliol College d'Oxford, il est successivement rédacteur et critique littéraire pour des journaux prestigieux comme The Atlantic Monthly, Vanity Fair, Slate, World Affairs, ou The Nation, et devient membre de l'Hoover Institution en septembre 2008. Célèbre pour ses prises de paroles publiques et ses conférences, il est classé en 2005 parmi les 5 plus grands intellectuels du monde lors d'un sondage effectué par les magazines Prospect et Foreign Policy.

Son style conflictuel lors des débats en fait un personnage aussi demandé que controversé. En tant qu'observateur politique et polémiste, il accède à la notoriété en tant que défenseur des idées de la gauche politique en Grande-Bretagne et aux États-Unis. Il s'écarte de la gauche politique en 1989 suite à l'appel au meurtre de Salman Rushdie par l'ayatollah Khomeiny, que la gauche occidentale accueille par des « réactions molles ». Les attentats du 11 septembre 2001 renforcent sa conviction interventionniste en politique étrangère, et sa critique véhémente de ce qu'il appelle le « fascisme à visage islamique ».

Véritable icône du mouvement athée, Christopher Hitchens se décrit comme un antithéiste, défenseur des idées des Lumières. Il dénonce le concept d'un dieu « entité suprême » comme une croyance totalitaire qui détruit la liberté des individus, et souhaite que la libre expression et le progrès scientifique prennent le pas sur la religion. Son ouvrage intitulé Dieu n'est pas grand (God is not great en anglais) sur l'athéisme et la nature des religions a connu un immense succès lors de sa sortie en 2007.

Hitchens a sorti son dernier livre Hitch-22: A Memoir en juin 2010. La tournée de promotion de ce livre a été interrompue rapidement suite au dépistage et au traitement d'un cancer de l'œsophage. Des complications de ce cancer ont engendré une pneumonie qui l'a emporté.

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