Peter Englund

Biographie

Peter Englund est un auteur et un historien suédois, membre de l'Académie suédoise, né le 4 avril 1957 à Boden.

Englund naît à Boden dans une famille de militaires. Après ses études secondaires, il est appelé à faire son service militaire durant quinze mois dans l'armée suédoise au régiment de Norrbotten. Pendant sa jeunesse, il milite activement auprès du Front national pour la libération du Sud Viêt Nam (Viêt Cong).

Englund poursuit ensuite des études d'archéologie, d'histoire et de philosophie à l'Université d'Uppsala. Il soutient une thèse de doctorat en 1989, intitulée Det hotade huset (La Maison en péril) et portant sur la noblesse et les conceptions du rapport social dans le XVIIe siècle suédois. Pendant ses années de recherches, l'auteur travaille en pour le Service militaire suédois des renseignements. Il publie par ailleurs Poltava. Chronique d'un désastre, tableau détaillé de la Bataille de Poltava qui a vu les troupes du roi de Suède Charles XII défaites par l'armée russe conduite par le tsar Pierre Ier en 1709. Le livre obtient un certain succès.

Englund obtient le prix August en 1993 et le prix Selma Lagerlöf en 2002, année où il est élu à l'Académie suédoise.

Il n'écrit que des ouvrages historiques qui retracent chronologiquement les grandes étapes de l'histoire de son pays, notamment le moment où la Suède s'affirme comme grande puissance européenne. Son style, simple et concis, est accessible à un large public et très axé sur la narration de petites anecdotes. Il y présente des détails amusants, généralement négligés des ouvrages spécialisés. Ses écrits ont en conséquence eu un large succès en Suède et à l'international. Ils ont été traduits dans plusieurs langues dont l'anglais, l'allemand, le français et le tchèque.

En 2009, il succède à Horace Engdahl au poste de secrétaire perpétuel de l'Académie.

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