Vassili Golovanov

Cet ouvrage relate les trois séjours que l'auteur, dans les années 90, fit dans l'île de Kolgouev, située en mer de Barents, dans le Grand Nord. Cette odyssée polaire détourne les codes du récit de voyage pour entraîner le lecteur dans un nouveau territoire verbal, et nous accompagne également dans ses rencontres avec les habitants et dans quelques randonnées.

Parti en 1992, 1994 et 1997, Golovanov quitte les repères de la vie urbaine pour explorer un ailleurs qui n'est autre que son propre pays. À travers ses rencontres, il dresse une galerie de portraits et retrace des destins souvent tragiques : minés par l'alcoolisme, les Nenets, population majoritaire de l'île, ont toujours été méprisés par le pouvoir central. L'île, dont les entrailles ont été dévastées par des explorations souterraines de recherche pétrolifère, est pillée par la civilisation.