Peter L. Berger

Biographie

Il est le fils de George William Berger et de Jelka Loew. Il immigrera aux États-Unis en 1946 et sera naturalisé citoyen américain en 1952. Il est marié à Brigitte Kellner le 28 septembre 1959 et aura deux garçons, Thomas Ulrich et Michael George.

Berger a obtenu un BA au Wagner College en 1949, avant de faire un MA et un Ph.D à la New School for Social Research respectivement en 1950 et en 1954.

Sa carrière de sociologue débute en 1954 à l'Université de Georgie à Columbus. Par la suite, il occupera des postes d’enseignant dans plusieurs universités. Il enseigne à l'Evangelic Academy de Bad Boll en Allemagne de 1955 à 1956, puis au Women’s College de l’Université de Caroline du Nord (actuellement University of North Carolina at Greensboro) de 1956 à 1958] avant de passer au Hartford Seminary Foundation de Hartford au Connecticut, de 1958 à 1963 ; puis au New school for Social Research à New York City de 1963 à 1970, à la Rutgers University de 1970 à 1979 et au Boston College de 1979 à 1980. En 1981, il devint professeur à Boston University.

Depuis 1985, il est le directeur l'Institute on Culture, Religion and World Affairs (CURA) de la Boston University qu’il a fondé et professeur de sociologie et de théologie au College of Arts and Sciences and School of Thology.

Les travaux de Peter Berger s'inscrivent dans le courant de la sociologie phénoménologique initiée par le sociologue d'origine autrichienne Alfred Schütz, dont Berger lui-même ainsi que son collègue Thomas Luckmann ont suivi les enseignements. C'est avec ce dernier qu'il écrit The Social Construction of Reality (1966), un ouvrage qui propose une nouvelle approche de la sociologie de la connaissance et qui aura une influence sur le constructivisme dans les sciences sociales.