Ivan Bounine

Biographie

Célèbre pour ses recueils de poèmes et ses romans, Ivan Bounine s'est très tôt intéressé à la littérature, poussé par un frère qui l'encourage à lire des classiques russes et à écrire. A dix-sept ans, il publie son premier poème dans un magazine de Saint-Pétersbourg. En 1889, il déménage à Kharkov et correspond ensuite avec Tchekhov, Gorki et Tolstoï. Ce sont ses nouvelles qui le font connaître du grand public. En 1900, il sort 'Les Pommes Antonov', en hommage à cette variété de fruits très répandue en Russie à l'époque de la Russie impériale. Son premier recueil de poèmes paraît en 1901 et est plébiscité par les critiques. Il rafle trois fois le prix Pouchkine de l'Académie des sciences de Russie et en 1909, est élu à l'Académie russe. Connu pour ses travaux de traduction, il est notamment le traducteur de Byron ou de Musset. A 40 ans, il écrit son premier roman, 'Le Village', l'histoire d'un petit bourg émaillé de brutalité et de violence. Afin de trouver l'inspiration, Bounine voyage beaucoup : Moyen-Orient, Afrique, Asie. Ces périples le façonnent et le mûrissent. Après la Révolution de 1917, il quitte Moscou pour s'installer dans le sud du pays. Puis il part pour les Balkans, Paris et Grasse, où il vit dès 1923. Durant les dernières années de son existence, il s'emploie à critiquer le système bolchevique. Bounine s'oppose ensuite au nazisme. Il hébergera d'ailleurs un juif dans sa maison de Grasse durant l'occupation. Célèbre pour ses recueils de poèmes, ses nouvelles et ses romans, il fait partie des figures emblématiques de l'émigration russe et ses écrits sont des classiques de la littérature de ce pays, à l'instar de ceux de Tolstoï ou de Tourgueniev.